Fysisk planering handlar om att bestämma hur mark- och vattenområden ska användas. Olika intressen skall vägas mot varandra i en öppen och demokratisk process.
Det är endast kommunen som har rätt att anta detalj- och översiktsplaner. Kommunen kan bestämma om planläggning ska ske eller inte.
I Munkedal finns det en Öersiktsplan från 2014 som täcker hela kommunens yta. Översiktsplanen är ett vägledande dokument som ska underlätta för kommunens och andra myndigheters beslut i enskilda ärenden som gäller planering, byggande och resurshushållning.
Detaljplaner reglerar markens anvädning och hur bebyggelsen inom kommunen får ske. En detaljplan kan omfatta enstaka fastigheter eller större områden. Vid framtagandet av en ny detaljplan ska avvägning av allmänna och enskilda intressen göras.
Det är kommunen som avgör när och var en detaljplan ska upprättas. När kommunen vill förändra ett områdes mark- eller vattenanvändning görs det genom en ny detaljplan.